Gesichter der Demokratie: 2 Millionen Unterzeichner und zahlreiche prominente Persönlichkeiten setzen ein Zeichen für Demokratie!

To me, democracy is really the cornerstone of what we enjoy in our own societies, what we need to protect, and what unites fellow democracies and those who aspire to enjoy the same rights we do!

Jeder von uns sollte ein Leben in Frieden und Freiheit und ohne Angst führen können – dieses Menschenrecht charakterisiert für mich eine der tragenden Säulen unserer Demokratie. Dafür sollten und müssen wir uns immer einsetzen, denn leider ist der Wert der Demokratie noch nicht in den Köpfen aller Menschen angekommen!

Die Würde jedes Menschen, unabhängig von Hautfarbe, Religion, Herkunft, Geschlecht oder anderen Merkmalen, steht für mich über allem. Und der zweite Wert, der für mich ganz besonders wichtig ist, ist die Freiheit. Die Religions-, Presse-, Meinungs- oder auch die Berufsfreiheit sind keine Selbstverständlichkeiten. Sie müssen beschützt und verteidigt werden!

Die liberale Demokratie ist eine kostbare Errungenschaft. Sie ist die Grundlage für eine freie Bürgergesellschaft, in der grundsätzlich jeder initiativ werden und sich gesellschaftlich einbringen kann. Damit haben wir die Voraussetzung, um zukunftsfähig zu sein und über uns hinauszuwachsen!

Finnland ist seit über 100 Jahren unabhängig und eine stabile Demokratie. Als erstes europäisches Land haben wir das Frauenstimmrecht etabliert. Wir wissen diese Grundrechte zu schätzen. Wir wissen wie es ist, diese Rechte nicht zu haben. Wenn wir nach Russland schauen, sehen wir, warum sich der Kampf für den Erhalt unserer Demokratie lohnt!

Für mich bedeutet Demokratie die Legitimation und auch die Kontrolle der Politik durch das Stimmvolk. Dies geschieht bei uns in Liechtenstein nicht nur durch freie Wahlen, welche alle vier Jahre stattfinden, sondern das Stimmvolk kann durch die Wahrnehmung umfassender direktdemokratischer Rechte jederzeit die Entscheidungen gewählter Politiker*innen oder des Monarchen korrigieren!

Demokratie heißt Freiheit! Demokratie braucht eine starke und breite Mitte. Extremismus und Radikale sind Gift für die Demokratie. Demokratie heißt, Kompromisse finden und im Austausch mit anderen Lösungen für die Probleme unserer Gesellschaft finden. Man muss bei allem immer versuchen, so viele Menschen wie möglich mitzunehmen!

In Israel wie in der Ukraine muss der Beweis erbracht werden, dass sich Demokratien und freiheitliche Rechtsstaaten auch im 21. Jahrhundert noch erfolgreich gegen Krieg und Terror zur Wehr setzen. Und dass sie ihre freiheitliche Ordnung erfolgreich verteidigen können!

For me, democracy and key democratic values like individual freedom, equality of opportunity, respect for the rule of law and human rights, combined with market based economic principles, are all central pillars for peaceful, prosperous and socially cohesive societies, in which everyone has the best possible opportunity to get ahead!

Das Grundgesetz ist für mich die Grundlage der Demokratie – ich baue und vertraue darauf und bin dankbar, dass ich jetzt schon fast 80 Jahre in einem solchen demokratischen Staat leben durfte!

Würden wir die Demokratie als etwas Selbstverständliches erachten, für das wir nicht mehr kämpfen müssten, wäre sie verloren. Es gibt genügend Verfassungsfeinde, die sie lieber heute als morgen abschaffen würden. Mir hat es daher sehr viel bedeutet, dass Hunderttausende Menschen in unzähligen Städten in diesem Jahr gegen Rechtsextremismus auf die Straße gegangen sind!

Wir sollten uns immer bewusst sein, welch Privileg es ist, in einer demokratischen Gesellschaft zu leben. Das insbesondere in Zeiten, in denen autokratische Regime wie Russland Druck auf unsere westlichen Demokratiemodelle ausüben. Wir müssen die Demokratie stets gegen jeglichen Extremismus verteidigen, egal ob von links oder rechts!

A strong sense of the importance of democracy runs in our blood. In fact, I think this is felt more strongly in Ukraine than anywhere else in Europe, and fundamentally this situation means that Ukraine has essentially become the voice of these values at this particular point in time!

Demokratische Werte haben mich zur Politik gebracht: Ich will mich aktiv einbringen, für demokratische Prinzipien eintreten und unsere Gesellschaft voranbringen – ein besseres Amt als das der Gesellschaftsministerin kann ich mir kaum vorstellen!

Israel ist die einzige Demokratie in Nahost. Wir haben vor 75 Jahren unsere Unabhängigkeit erklärt und sind seitdem eine Republik mit einer pluralistischen und diversen Gesellschaft. Natürlich streiten wir uns auch miteinander und verursachen uns damit gegenseitig Herzinfarkte – das ist unsere Natur!

Ich empfinde es als Bürgerpflicht, zumindest durch Ausübung meines Wahlrechts aktiv am Funktionieren und Erhalt unserer Demokratie mitzuwirken. Aus Gleichgültigkeit oder Protest mein Wahlrecht nicht auszuüben, indem ich nicht wähle, ist für die Demokratie keine gute Entscheidung!

Demokratie hat einen sehr hohen Stellenwert für mich. Man sieht ja in anderen Ländern was Diktaturen mit Menschen machen!

Journalismus muss Politik begleiten und erklären, nie machen. Es ist für die erfolgreiche Zukunft des freien Journalismus in der Demokratie entscheidend, dass Journalisten unabhängig und unvorhersehbar bleiben. Sie müssen berichten, was ist. Und investigativ recherchieren, was vielleicht auch jemand nicht recherchiert haben will!

Die Bürgerinnen und Bürger bestimmen in Freiheit, aber auch in Verantwortung für sich selbst und für einander über die Regeln unseres Zusammenlebens. Sie sind der Staat, nicht „die da oben“, wie es gelegentlich formuliert wird!

I think the most important thing in this year 2023 is that we are successful in helping Ukraine stop Putin and Russia. If we can do that in 2023, I think that will send across the world a clear message that democracies can survive in the 21th Century!

Democracy is essential if people are to live in freedom, dignity and security. It is also required as a backstop for maintaining human rights and the rule of law. The three pillars of our work are in fact inseparable. If one weakens, so do the others. This is why for me personally and for the Council of Europe, we must redouble our efforts to stop the democratic backsliding we are witnessing in Europe!

As we can see around the world, maintaining and defending democratic systems requires continuous hard work, at home and abroad. Especially now in Europe, the importance of actively defending our democracies is all the clearer, now that they are under threat. I am convinced that we should do whatever it takes to protect our democracies, as it is at the very core of all we believe in!